Ένα νέο αντίσωμα, που μπορεί να βοηθήσει το ανοσοποιητικό σύστημα να «ξετρυπώσει» και να καταστρέψει κρυμμένα κύτταρα που έχουν μολυνθεί από τον ιό HIV του AIDS, ανέπτυξαν ερευνητές στις ΗΠΑ, με επικεφαλής τον έλληνα επιστήμονα, δρα Κωνσταντίνο Πέτροβα του Εργαστηρίου Ανοσολογίας του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργίας και Λοιμωδών Νόσων (NIAID) των ΗΠΑ.
H ικανότητα του ιού να βρίσκει κρυψώνες μέσα στο ανθρώπινο σώμα, έχει αποτελέσει σοβαρό εμπόδιο στη μάχη εναντίον του HIV.
Οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα αντίσωμα που ενισχύει τις δυνάμεις του ανοσοποιητικού συστήματος, έτσι ώστε να εξοντώνει ακόμη και τα κρυμμένα μολυσμένα κύτταρα.
Όπως δήλωσε ο Κ.Πέτροβας, στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, «ο ιός HIV μολύνει κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος (CD4 T) σε εξειδικευμένες περιοχές των λεμφαδένων, όπου μπορεί να δημιουργήσει εστίες λανθάνουσας λοίμωξης. Η εργασία μας αποκαλύπτει ότι στη χρόνια λοίμωξη με HIV, ακόμα και σε άτομα που λαμβάνουν αντι-ρετροϊκή θεραπεία, κύτταρα του ανοσοποιητικού μας συστήματος οπλισμένα με την ικανότητα να σκοτώνουν κύτταρα μολυσμένα με ΗΙV, δηλαδή κύτταρα-φονείς (CD8 T), έχουν αυξημένη παρουσία σε αυτές τις περιοχές».
«Τα ευρήματα μας», πρόσθεσε, «δείχνουν ότι κατάλληλες ανοσοπαρεμβάσεις θα μπορούσαν να ενεργοποιήσουν και να προσανατολίσουν αυτά τα κύτταρα-φονείς εναντίον των μολυσμένων με HIV κυττάρων, συμβάλλοντας έτσι στις προσπάθειες για την αποτελεσματική εξάλειψη του ιού».
Το επόμενο στάδιο θα είναι να μελετηθεί ενδελεχώς η επίδραση του αντισώματος στα διάφορα στάδια της λοίμωξης από τον ιό HIV. Οι ερευνητές ευελπιστούν για την ανάπτυξη μιας νέας θεραπευτικής στρατηγικής τύπου «σοκ-και-φόνος», η οποία θα χρησιμοποιηθεί στους ασθενείς που κάνουν συνδυασμένη αντι-ρετροϊκή θεραπεία για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Στη νέα έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο αμερικανικό ιατρικό περιοδικό «Science Translational Medicine», συμμετείχε και ο Ηλίας Βάγιος του Τμήματος Ιστοπαθολογίας του Βενιζέλειου Νοσοκομείου του Ηρακλείου Κρήτης.