Η επίθεση έγινε σε τρένο που είχε αναχωρήσει από την Κολονία με προορισμό το Αμβούργο.
Ο δράστης επιτέθηκε και τραυμάτισε θανάσιμα έναν επιβάτη του τρένου και ακολούθως κινήθηκε εναντίον μίας γυναίκας αστυνομικού και ενός πολίτη, τους οποίους τραυμάτισε, αλλά η αστυνομικός κατάφερε να τον πυροβολήσει και να τον σκοτώσει.