Η βρετανική κυβέρνηση ξεκινά διαβούλευση για την απαγόρευση της πρόσβασης σε κοινωνικά δίκτυα για άτομα κάτω των 16 ετών, μετά από έντονες πιέσεις από πολλούς βουλευτές της κυβέρνησης και κοινωνικούς φορείς.
Αρχικά, οι υπουργοί αντιτίθονταν στην καθολική απαγόρευση, αλλά η στάση τους μαλάκωσε τις τελευταίες ημέρες, με την κυβέρνηση να ανακοινώνει τώρα τη διεξαγωγή μιας διαβούλευσης για το ενδεχόμενο εφαρμογής πολιτικής παρόμοιας με της Αυστραλίας.
Η διαβούλευση θα εξετάσει, επίσης, τρόπους για τη βελτίωση της ακρίβειας των τεχνολογιών επαλήθευσης ηλικίας, ώστε να εφαρμοστούν αυστηρότεροι περιορισμοί για την ηλικία των χρηστών, ενώ θα γίνει αξιολόγηση του αν η ψηφιακή ηλικία συναίνεσης είναι πολύ χαμηλή. Παράλληλα, θα εξεταστεί η απομάκρυνση ή ο περιορισμός λειτουργιών που ενδέχεται να ενισχύουν εθιστικές συμπεριφορές, όπως οι “σειρές” στα κοινωνικά δίκτυα και η δυνατότητα αέναης κύλισης περιεχομένου.
Σε άλλο μέτωπο, το Υπουργείο Παιδείας της Βρετανίας δημοσιεύει ενισχυμένες κατευθυντήριες οδηγίες για τη χρήση κινητών τηλεφώνων στα σχολεία της Αγγλίας. Σύμφωνα με αυτές, τα σχολεία πρέπει να αποτελούν «περιβάλλοντα χωρίς τη χρήση κινητών τηλεφώνων», αν και δεν θα υπάρξει νομοθεσία για πλήρη απαγόρευση. Παρά ταύτα, οι επιθεωρητές της Ofsted θα ελέγχουν τις πολιτικές των σχολείων για τη χρήση κινητών τηλεφώνων και θα αξιολογούν την εφαρμογή τους κατά τις επιθεωρήσεις συμπεριφοράς.
Η κυβέρνηση της Βρετανίας αναγκάστηκε να ανταποκριθεί στις πιέσεις που ασκήθηκαν από βουλευτές της, την αντιπολίτευση και οργανώσεις για την προστασία των παιδιών. Η αρχική αντίθεση του ηγέτη του Εργατικού Κόμματος, Κιρ Στάρμερ, στη γενική απαγόρευση φαίνεται να άλλαξε, εν όψει μιας επικείμενης ψηφοφορίας στη Βουλή των Λόρδων για την τροπολογία του πρώην υπουργού Παιδείας, Λόρδου Νας, η οποία προβλέπει την εφαρμογή αυστηρότερων μέτρων για την αποτροπή της πρόσβασης παιδιών κάτω των 16 ετών στα κοινωνικά δίκτυα.
Η επιστολή που απέστειλαν οι γονείς της δολοφονημένης έφηβης Μπριάνα και άλλοι συγγενείς θυμάτων, καλώντας την κυβέρνηση να στηρίξει την τροπολογία, ενισχύει την πίεση για αυστηρότερη ρύθμιση των κοινωνικών δικτύων και την προστασία των ανηλίκων.