Υγρασία και μύκητες καταστρέφουν τον τάφο του Τουταγχαμών, ο οποίος κινδυνεύει πλέον με κατάρρευση.
Ο τάφος του Τουταγχαμών, στο Λούξορ της Αιγύπτου βρίσκεται σήμερα στη πιο εύθραυστη κατάσταση από την ανακάλυψή του το 1922, με ρωγμές να εξαπλώνονται στα ταβάνια, στρώματα βράχου να ξεφλουδίζουν λόγω της υγρασίας και τα χρώματα των τοιχογραφιών να ξεθωριάζουν λόγω της προσβολής από μύκητες.
Ο τάφος έχει υποστεί μια μεγάλη ρωγμή που διατρέχει το ταβάνι του ταφικού θαλάμου και της εισόδου, προκαλώντας σχισμές που επιτρέπουν στο νερό της βροχής να διεισδύει στο εσωτερικό.
Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Heritage Science του Nature, κινδυνεύει πλέον όχι μόνο να υποστεί σοβαρές φθορές, αλλά και να καταρρεύσει.
Η μελέτη, υπό την επίβλεψη του καθηγητή Διατήρησης Αρχιτεκτονικής Κληρονομιάς του Πανεπιστημίου του Καΐρου, Sayed Hemeda, εντοπίζει ως σημείο καμπής την καταστροφική πλημμύρα του 1994, όταν καταρρακτώδεις βροχές γέμισαν την Κοιλάδα των Βασιλέων με νερά και λάσπες. Το νερό διείσδυσε στους τάφους, αύξησε την υγρασία και δημιούργησε ιδανικές συνθήκες για την ανάπτυξη μυκήτων που προκάλεσαν ανεπανόρθωτες ζημιές στις τοιχογραφίες.
Ο Hemeda επισημαίνει ότι ο τάφος του Τουταγχαμών, λαξευμένος σε πετρώδες υλικό γνωστό ως σχιστόλιθος Esna, είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος στις διακυμάνσεις της υγρασίας, καθώς το πέτρωμα διαστέλλεται και συστέλλεται. Αυτή η φυσική ιδιότητα, σε συνδυασμό με τη συνεχιζόμενη φθορά, δημιουργεί σοβαρό κίνδυνο παραμόρφωσης και κατάρρευσης. Οι ερευνητές προτείνουν τη ρύθμιση της εσωτερικής υγρασίας και την εφαρμογή προγράμματος ενίσχυσης και συντήρησης, ώστε να περιοριστεί η επιβάρυνση της κατασκευής.
Ο τάφος, γνωστός ως KV62 μεταξύ των αιγυπτιολόγων, είναι ένας από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς θησαυρούς του 20ού αιώνα.