Σε ισόβια κάθειρξη, με δικαίωμα αποφυλάκισης μετά από 33 χρόνια, καταδικάστηκε η 50χρονη Έριν Πάτερσον, η οποία κρίθηκε ένοχη για τη δολοφονία τριών συγγενών της και την απόπειρα δολοφονίας ενός ακόμη μέσω δηλητηριώδους γεύματος με μανιτάρια στο σπίτι της στην Αυστραλία.
«Η πλήρης απουσία τύψεων εκ μέρους σας γυρίζει το μαχαίρι στην πληγή των θυμάτων», δήλωσε ο δικαστής Κρίστοφερ Μπιλ του Ανώτατου Δικαστηρίου της πολιτείας της Βικτώριας στη Μελβούρνη, καταδικάζοντας την 50χρονη Έριν Πάτερσον από την Αυστραλία. «Η σοβαρότητα των πράξεών σας δικαιολογεί την επιβολή των μέγιστων ποινών για τα εγκλήματά σας», πρόσθεσε.
Η Πάτερσον, μετά από μία δίκη 11 εβδομάδων, καταδικάστηκε για τη δολοφονία των Ντον και Γκέιλ Πάτερσον – των γονέων του εν διαστάσει συζύγου της, Σάιμον Πάτερσον – και της θείας του, Χέδερ Γουίλκινσον. Το δικαστήριο καταδίκασε επίσης την Πάτερσον για απόπειρα δολοφονίας του συζύγου της Χέδερ, Ίαν Γουίλκινσον.
Τα γεγονότα ανάγονται σ’ ένα οικογενειακό δείπνο τον Ιούλιο 2023 σε μια μικρή αγροτική πόλη της νοτιοανατολικής Αυστραλίας. Η Πάτερσον, είχε σερβίρει μια αγγλική σπεσιαλιτέ, ένα μοσχάρι Wellington με δηλητηριώδη μανιτάρια. Τρεις προσκεκλημένοι έχασαν τη ζωή τους και μόνο ένας επέζησε.
Ο σύζυγός της, από τον οποίο είχε χωρίσει, είχε αρνηθεί την πρόσκληση.
Στο τραπέζι του γεύματος που οργανώθηκε το Σάββατο 29 Ιουλίου 2023 από την Έριν Πάτερσον ήταν οι Ντον και Γκέιλ Πάτερσον, οι γονείς του συζύγου της, του Σάιμον. Η θεία του Σάιμον, η Χέδερ Ουίλκινσον, και ο θείος του, ο Ίαν, πάστορας μια τοπικής εκκλησίας βαπτιστών, βρίσκονταν επίσης στην παρέα.
Ο Σάιμον από την πλευρά του είχε αρνηθεί την πρόσκληση, εξηγώντας πως δεν αισθανόταν καλά για να την δεχθεί. «Ελπίζω ότι θα αλλάξεις γνώμη», του είχε απαντήσει με SMS η Έριν Πάτερσον.
Οι δυο τους ήταν χωρισμένοι από το 2015 χωρίς να έχουν πάρει διαζύγιο και η σχέση τους είχε επιδεινωθεί εξαιτίας διαφωνιών σχετικά με την καταβολή μιας διατροφής.
Στο εδώλιο, η Πάτερσον διαβεβαίωσε ότι δεν ήθελε να σκοτώσει κανένα και ισχυρίσθηκε πως η δηλητηρίαση ήταν τυχαία.
Στο τέλος της δίκης η δικαιοσύνη αποκάλυψε ωστόσο πως η αστυνομία την υποψιαζόταν ότι είχε επιχειρήσει τρεις φορές από το 2021 ως το 2022 να σκοτώσει το σύζυγό της, προσφέροντάς του δηλητηριασμένα φαγητά.
Θα έχει στη διάθεσή της για να ασκήσει έφεση 28 ημέρες μετά την ανακοίνωση της ετυμηγορίας.