Δημοσιεύματα πολλών μεγάλων αυστραλιανών εφημερίδων αναφέρουν σήμερα πως περίπου 100 από τους επιβάτες του μοιραίου αεροπλάνου ήταν επαγγελματίες ή ακτιβιστές που πήγαιναν στο συνέδριο για το AIDS.
Περισσότεροι από το ένα τρίτο των 283 επιβατών ήταν ερευνητές, γιατροί και ακτιβιστές, άπαντες εξειδικευμένοι στον τομέα του AIDS, σύμφωνα με τις εφημερίδες «The Australian» και «Sidney Morning Herald».
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσε η Malaysian Airlines στο αεροπλάνο βρίσκονταν 298 επιβαίνοντες. Συγκεκριμένα ήταν:
- 154 Ολλανδοί
- 43 Μαλαισιανοί (οι 15 ήταν μέλη του πληρώματος)
- 27 Αυστραλοί
- 12 Ινδονήσιοι
- 9 Βρετανοί
- 4 Γερμανοί
- 5 Βέλγοι
- 3 Φιλιππινέζοι,
- 1 Καναδός