Φονική επιδημία δάγκειου πυρετού και της ασθένειας τσικουνγκούνια, που φέρεται να εξαπλώθηκαν λόγω της συσσώρευσης σκουπιδιών σε δρόμους και του στάσιμου νερού σε δεξαμενές σε σπίτια, αλλά και στους ελλιπείς ψεκασμούς για τα κουνούπια λόγω οικονομικής κρίσης, έχει ξεσπάσει στην Κούβα.
Ήδη έχουν πεθάνει 33 άτομα, μέσα σε αυτούς 21 παιδιά και έφηβοι.
Σε δηλώσεις που έκανε η υφυπουργός Υγείας της Κούβας Καρίλντα Πένια διευκρίνισε πως οι 12 θάνατοι προκλήθηκαν από τον δάγκειο πυρετό, με 7 άτομα από αυτά να είναι παιδιά κάτω των 18 χρόνων. Όσον αφορά την τσικουνγκούνια, καταγράφηκαν 21 θάνατοι, μέσα σε αυτούς 14 ανήλικοι.
Η επιδημία της τσικουνγκούνια, νόσου με κύρια συμπτώματα τον πολύ υψηλό πυρετό και πόνους στις αρθρώσεις, εκδηλώθηκε τον Ιούλιο, στην επαρχία Ματάνσας (δυτικά), που γειτονεύει με την Αβάνα. Μέσα σε μερικούς μήνες, εξαπλώθηκε και στις 15 επαρχίες της νήσου, όπου ταυτόχρονα μαίνεται επιδημία δάγκειου πυρετού.
Παρά τους αυξημένους θανάτους, τα κρούσματα τσικουνγκούνια έχουν μειωθεί αρκετά στη χώρα συγκριτικά με τα επίπεδα των τελευταίων 2 εβδομάδων. Μείωση καταγράφηκε και στον αριθμό των ασθενών που βρίσκονται σε σοβαρή ή κρίσιμη κατάσταση.
Η υφυπουργός υπογράμμισε ωστόσο ότι το νησί 9,7 εκατομμυρίων κατοίκων καταγράφει ακόμη υψηλά επίπεδα παρασιτισμού κουνουπιών, φορέων που μεταδίδουν τον ιό.
Στο παρελθόν η Κούβα είχε ήδη αντιμετωπίσει επιδημίες δάγκειου πυρετού. Όμως η τσικουνγκούνια είναι συγκριτικά νέα νόσος για τη χώρα. Έφθασε στη νήσο για πρώτη φορά το 2014, όταν μαινόταν επιδημία σε αρκετές χώρες της περιοχής – πλήττοντας ιδίως τη Βραζιλία, την Κολομβία, την Αϊτή και τη Δομινικανή Δημοκρατία.
Άνιση μάχη δίνουν οι γιατροί με την εξάπλωση των επιδημιών / REUTERS/Norlys Perez
Αυτή τη φορά όμως, η επιδημία εξαπλώθηκε κι έγινε ανεξέλεγκτη, εξαιτίας της «συσσώρευσης σκουπιδιών» σε δρόμους και του στάσιμου νερού σε δεξαμενές σε σπίτια. Οι ένοικοι αντιμετωπίζουν περιοδική έλλειψη τρεχούμενου νερού από το δίκτυο ύδρευσης, που πλήττει φέτος ως και 3 εκατ. Κουβανούς.
Η έλλειψη συναλλάγματος, εξαιτίας της σοβαρής οικονομικής κρίσης που βιώνει η χώρα, προκαλεί επίσης προβλήματα σε πολιτικές προληπτικού χαρακτήρα, όπως οι ψεκασμοί, λόγω της ανεπάρκειας καυσίμων.