Όταν το νερό στερεοποιείται γίνεται πάγος. Όταν γίνεται αέριο μετατρέπεται σε ατμό. Όταν είναι υγρό, είναι νερό.
Το ξέρετε πως μια ουσία θα μπορούσε να είναι και στις τρεις από τις καταστάσεις της ύλης ταυτόχρονα;
Αυτή η ανατριχιαστική διασταύρωση ονομάζεται τριπλό σημείο.
Το τριπλό σημείο είναι μια πραγματικά αληθινή έννοια. Μια ουσία στο τριπλό σημείο είναι ταυτόχρονα υγρό, στερεό και αέριο.
Πώς συμβαίνει αυτό; Είναι όλα σχετικά με τη θερμοκρασία και την πίεση. Το τριπλό σημείο μπορεί να περιγραφεί ως η θερμοκρασία και η πίεση που θέτει τις τρεις προαναφερθείσες καταστάσεις ύλης σε θερμοδυναμική ισορροπία – δηλαδή, μια κατάσταση όπου καμία κατάσταση της ύλης δεν προσπαθεί να αλλάξει σε οποιαδήποτε άλλη κατάσταση.
Το βραστό υγρό αναγκάζει τα μόρια υψηλής ενέργειας να αυξηθούν ως αέριο, το οποίο με τη σειρά του μειώνει τη θερμοκρασία του βραστού υγρού και το καθιστά παγωμένο. Αυτός ο κύκλος συνεχίζεται όσο η ουσία παραμένει σε αυτή την τριπλή θερμοκρασία και πίεση.
Για το νερό, αυτό το τριπλό σημείο είναι στους 0,01 βαθμούς Κελσίου και 0,006 atm. Ενδεικτικά αναφέρουμε πως η μέση ατμοσφαιρική πίεση της Γης είναι 1 atm.
Το τριπλό σημείο είναι κάτι περισσότερο από ένα εντυπωσιακό επιστημονικό πείραμα.
Σύμφωνα με το αμερικανικό Εθνικό Εργαστήριο Φυσικής, τα τριπλά σημεία αποτελούν ιδανικά σημεία αναφοράς για τη βαθμονόμηση των θερμομέτρων. Επιπλέον, όπως αναφέρει το NPL, το ανθρακικό αιθυλένιο έχει θερμοκρασία τριπλού σημείου 36,315 ° C η οποία, καθώς είναι πολύ κοντά στη θερμοκρασία του ανθρώπινου σώματος, το καθιστά πολύ χρήσιμο σημείο αναφοράς για τη βαθμονόμηση των κλινικών θερμομέτρων, ενώ το βενζοϊκό οξύ έχει θερμοκρασία τριπλού σημείου 122,33 ° C, κοντά στη θερμοκρασία αποστείρωσης ιατρικών διαλυμάτων.