Ραγδαία είναι η αύξηση της χρήσης ψυχιατρικών και άλλων φαρμάκων, καθώς και η χρήση παράνομων ουσιών στην Αθήνα στα χρόνια της κρίσης όπως προκύπτει από μετρήσεις στα αστικά λύματα.
Οι μεγαλύτερες αυξήσεις καταγράφηκαν στα αντικαταθλιπτικά, τα αγχολυτικά και τα αντιψυχωσικά, καθώς και σε φάρμακα για την αντιμετώπιση του γαστρικού έλκους και της υπέρτασης, αναφέρει διεθνής ερευνητική ομάδα στην επιθεώρηση Enviromental Science & Technology.
H έρευνα δεν μπορεί να αποδείξει οριστικά ότι η αύξηση στη χρήση φαρμάκων και ουσιών είναι αποτέλεσμα της οικονομικής κρίσης, σύμφωνα όμως με τους ερευνητές οι μετρήσεις αποτυπώνουν την κοινωνική κατάσταση στη χώρα, καθώς η αύξηση ακολούθησε χρονικά την αύξηση της ανεργίας και την πτώση του ΑΕΠ.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της μελέτης χημικό Νικόλαο Θωμαϊδη του Πανεπιστημίου Αθηνών, η μελέτη «δίνει μια εικόνα σε πραγματικό χρόνο για το τι συμβαίνει στην κοινωνία». Η ομάδα του, συνέλεξε δείγματα νερού από τις εγκαταστάσεις βιολογικού καθαρισμού της Αθήνας από το 2010 έως το 2014. Τα πρώτα δείγματα συλλέχθηκαν μετά την υπογραφή του πρώτου μνημονίου και ακολούθησαν μετρήσεις που συλλέχθηκαν σε διάστημα μιας εβδομάδα την ίδια εποχή κάθε έτους. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τις μεθόδους της υγρής χρωματογραφίας και της φασματομετρίας μάζας για να μετρήσουν 148 διαφορετικά φάρμακα, ναρκωτικά και τους μεταβολίτες τους.
Οι μετρήσεις αποκάλυψαν ότι σε μια τετραετία η χρήση αντιψυχωτικών αυξήθηκε κατά 35 φορές, των αγχολυτικών βενζοδιαζεπινών κατά 19 φορές και των αντικαταθλιπτικών κατά 11 φορές, ενώ η χρήση παράνομων αμφεταμινών διπλασιάστηκε. Σημαντική αύξηση καταγράφηκε επίσης σε φάρμακα για το γαστρικό έλκος, την υπέρταση και την επιληψία. Μείωση καταγράφηκε στα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη και τα αντιβιοτικά, κάτι που ίσως οφείλεται στη μείωση των δαπανών για την Υγεία.
Τη μελέτη κλήθηκε να σχολιάσει ο Κέβιν Τόμας του Νορβηγικού Ινστιτούτου Έρευνας Υδάτων, σύμφωνα με τον οποίο η μέτρηση ουσιών στα λύματα είναι χρήσιμη στη μελέτη κοινωνικών εξελίξεων. Επισήμανε ωστόσο ότι τα ευρήματα δεν αποδεικνύουν ότι υπάρχει αιτιολογική σχέση ανάμεσα στη χρήση ουσιών και την οικονομία. «Δεν μπορεί κανείς να πει με βεβαιότητα ότι αυτές οι αλλαγές δεν θα συνέβαιναν ούτως ή άλλως» σημείωσε χαρακτηριστικά