Η ιστορία των χαλκουνιών χάνεται στα χρόνια της Τουρκοκρατίας, τότε που οι Βραχωρίτες, οι σημερινοί Αγρινιώτες, τα άναβαν για να απομακρύνουν τους αλλόθρησκους.
Όμως το έθιμο παρέμεινε και μετά την απελευθέρωση της χώρας, υπό τη μορφή του «χαλκουνοπολέμου».
Πρόκειται για αυτοσχέδιες εκρηκτικές κατασκευές αποτελούμενες από έναν μεγάλο κύλινδρο γεμάτο με μείγμα μπαρουτιού και ένα φιτίλι στο άκρο.
Έτσι και φέτος τηρήθηκε το έθιμο το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής με τους χαλκουνάδες να συγκεντρώνονται στην πλατεία Δημοκρατίας στο Αγρίνιο.
Αμέσως μετά την αποχώρηση των Επιταφίων χάρισαν ένα μοναδικό θέαμα στους κατοίκους της πόλης, αλλά και στους πολυάριθμους επισκέπτες.