Η πτήση 2160 της American Airlines από τη Βοστώνη μόλις έφτασε στην Ουάσινγκτον και η 81χρονη Bette Nash βοηθά τους επιβάτες να αποβιβαστούν. Εκείνοι την αγκαλιάζουν, βγάζουν φωτογραφίες μαζί της και της εκφράζουν τις ευχαριστίες τους.
Πάντα ήταν έτσι.
Μετά από έξι δεκαετίες στον ουρανό ως αεροσυνοδός, η Nash εξακολουθεί να έχει άψογο ύφος, απίστευτη ενέργεια και ένα τεράστιο χαμόγελο στο πρόσωπό της. Έχει χάσει μόνο ένα πράγμα: την ανωνυμία της.
Η Kendra Taylor, μία επιβάτιδα, χαμογελάει πλατιά στη selfie που έβγαλε με την 80χρονη, την οποία ήλπιζε να συναντήσει κάποια στιγμή.
Bette has been flying for six decades and at 81 has become a celebrity in her own right
“Όταν την είδα, είπα «Ωωω Θεέ μου». Την είχα δει στην τηλεόραση την περασμένη εβδομάδα!”
Με ένα σκουρόχρωμο ταγέρ, ένα πολύχρωμο μαντήλι και κότσο στο κεφάλι, η Nash χαιρετάει τους επιβάτες και δέχεται τα κοπλιμέντα τους.
Είναι το αδιαμφισβήτητο αστέρι του Airbus. Ο κυβερνήτης του αεροσκάφους κος Mike Margiotta, βγαίνει από το θάλαμο διακυβέρνησης και λέει για την 80χρονη αεροσυνοδό: “Είναι μια εξαιρετική συνεργάτιδα.”
Bette chats with the Captain before disembarking
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι πιλότοι πρέπει να συνταξιοδοτηθούν μέχρι τα 65 τους χρόνια, αλλά δεν υπάρχει τέτοιος περιορισμός για τις αεροσυνοδούς, από τους οποίους η Bette Nash είναι ίσως ο μεγαλύτερη σε ηλικία στον κόσμο.
“Ξεκινώ την ημέρα μου στις 2:10 το πρωί. Έχω δύο ξυπνητήρια και ποτέ δεν καθυστερώ,” λέει η Nash.
Η 81χρονη αεροσυνοδός φτάνει πριν ξημερώσει στο Ronald Reagan National Airport.
Η Nash προτιμά τη διαδρομή Ουάσιγκτον-Βοστώνη-Ουάσινγκτον, για την οποία έχει προτεραιότητα λόγω της ηλικίας της.
Ξεκίνησε τη δουλειά της όταν ήταν 21 ετών στην Eastern Air Lines.
“Οι άντρες ήταν ντυμένοι με τα παλτά τους και οι γυναίκες με τις γούνες τους. Δεν πετούσαν με σαγιονάρες και αθλητικά παπούτσια όπως κάνουν σήμερα,” λέει η Nash.
“Εκείνες τις εποχές δεν υπήρχαν πλαστικοί δίσκοι φαγητού. Οι αεροσυνοδοί μαγείρευαν αστακό και πάπια με πορτοκαλί. Στην πρώτη τάξη, οι επιβάτες απολάμβαναν τα γεύματά τους σε ασημικά και πορσελάνη.”
Bette was 21 years old and Dwight Eisenhower was president when Eastern Air Lines recruited her as a 'stewardess,'
“Είχαμε πέντε καροτσάκια: ξεκινούσαμε με το καροτσάκι με τα και μετά με ένα καλάθι με ορεκτικά.”
“Τα επιδόρπια έβγαιναν στο τέλος.”
“Δεν υπήρχε ανάμιξη των τάξεων. Οι πτήσεις ήταν είτε πρώτης τάξης είτε “τουριστικής” κατηγορίας.”
Στην λιγότερο πλούσια τάξη, πουλούσαμε σάντουιτς και γάλα. Τα σάντουιτς έκαναν 50λεπτά και το γάλα 15 λεπτά,” λέει η Nash.
“Είχαμε μόνο καφέ, τσάι και ζεστή σοκολάτα.”
American Airlines longest serving flight attendant, Bette Nash (R), 81 years old, checks the passengers' seats for forgotten items before disembarking from her daily return flight to Boston at Ronald Reagan Washington Airport in Arlington, Virginia on December 19, 2017.
Κατά τη διάρκεια μιας αξέχαστης προσγείωσης στην Ουάσινγκτον, το αεροπλάνο της χτυπήθηκε τόσο δυνατά από ανεμοστρόβιλο που το τμήμα της τουαλέτας χωρίστηκε και ένα φτερό άγγιξε το έδαφος.
American Airlines longest serving flight attendant, Bette Nash, 81 years old, walks in the airport corridors after disembarking from her daily return flight to Boston at Ronald Reagan Washington Airport in Arlington, Virginia on December 19, 2017.
“Ήταν τρομερό” είπε η Nash.
Πριν από δέκα χρόνια, για την 50ή επέτειό της στη δουλειά, το αεροπλάνο της Nash ψέκασε νερό στην άσφαλτο – μια τιμή που συνήθως προορίζεται για βετεράνους πιλότους ή για το βάπτισμα ενός νέου αεροπλάνου.
Ποιος φανταζόταν ότι η Nash θα ήταν ακόμα εκεί;
“Δεν πρόκειται να σταματήσω μέχρι να πάω 90,” λέει, ενώ στο θέμα της συνταξιοδότησης αναφέρει: “Δεν θέλω ούτε να το σκεφτώ!”
Η Bette Nash θα γιορτάσει τα 82α γενέθλιά της στις 31 Δεκεμβρίου.